Magazine VCF

Améliorons les choses : arrêtons les opérations pour un petit moment et investissons dans la formation des employés ! Cela apportera un mélange de défis et de récompenses.

Nous continuerons à donner la priorité à la formation et au développement des compétences de nos employés, car cela correspond à notre slogan "omdat het leven te Cortès". 

Le célèbre fabricant d’humidificateurs (humidors) Elie Bleu et Oliva, l’un des fabricants de cigares les plus renommés à l’échelle mondiale, joignent leurs forces pour un projet qui va tenir tous les aficionados en haleine. Chaque année entre 2023 à 2025, Elie Bleu confectionnera un objet de collection rarissime, un humidor qui reproduira dans les moindres détails un des lieux qui ont marqué l’histoire d’Oliva. Le premier humidor de la trilogie, à l’effigie de Tabolisa 1, a été présenté le 8 juillet à 13 heures précises par le propriétaire d’Oliva, M. Fred Vandermarliere, et le PDG d’Elie Bleu, Laurent Fusch, à l’occasion de la conférence de la PCA de Las Vegas.

Oliva tire une grande fierté de ses quatre générations d’artisanat. L’entreprise est résolument décidée à perpétuer cet héritage et à continuer d’œuvrer à la qualité incomparable de ses cigares de prestige artisanaux et roulés à la main. Pour y parvenir, Oliva a fait le choix de s’allier avec Elie Bleu, le fabricant d’humidificateurs parisien connu dans le monde entier pour ses coffrets de luxe réalisés à la main.

123 coffrets, 123 cigares de qualité supérieure

Pour ce projet, les deux maisons ont imaginé un humidificateur exclusif sous la forme d’un magnifique coffret en bois sculpté avec décor en marqueterie à l’effigie de Tabolisa 1, le site de production d’Oliva à Estelí, au Nicaragua, qui incarne le perfectionnisme d’Oliva et sa volonté de contrôler, d’enrichir et d’optimiser l’intégralité du processus, de la semence au cigare.

Ce coffret au niveau de détail exceptionnel sera produit en 123 exemplaires, ni plus, ni moins. L’aficionado y découvrira 123 unités de qualité supérieure emblématiques des normes que s’est fixées Oliva. 41 Figurado de la Série V Melanio, 41 Torpedo de la Série V, 41 Double Robusto de la Série V Maduro pour vous garantir des heures et des journées de dégustation inégalée. Un véritable trésor et l’assurance d’un long et beau voyage pour vos sens.

Un lancement haut en couleurs

Pour le lancement de ce projet, Oliva avait prévu une présentation officielle du précieux coffret lors de la conférence de la PCA de Las Vegas. M. Laurent Fusch, PDG d’Elie Bleu, et M. Fred Vandermarliere, propriétaire d’Oliva, ont dévoilé ensemble le fruit de leur première collaboration. Ils ont exprimé sur la genèse de ce partenariat extraordinaire et sur l’idée sous-jacente de cette trilogie.

Selon M. Vandermarliere : « Oliva n’a jamais été qu’une histoire de cigare. Oliva, ce sont toutes les facettes d’une passion, c’est la manière de ressentir cette même passion à chaque cigare, c’est célébrer encore et encore notre héritage, animés par une joie nouvelle. Faire équipe avec le meilleur fabricant d’humidificateurs au monde est un hommage à tout ce que notre marque représente.
Je suis heureux que nous ayons lancé la première partie et j'attends déjà avec impatience les deuxième et troisième parties. »

Et M. Fusch de compléter : « Les cigares Oliva font partie des rares cigares prisés par les véritables amateurs. Cela s’explique certes par leur qualité, mais aussi par la philosophie et la trajectoire suivies par la marque. Nous sommes fiers de pouvoir parcourir un bout de chemin à leurs côtés dans le cadre de ce projet et de pouvoir ensemble écrire un nouveau chapitre de l’anthologie de l’artisanat. Cette collaboration apporte à Elie Bleu un regain d’énergie et une profonde satisfaction. Nous sommes impatients de révéler nos plans pour les deux prochains humidificateurs. »

Le 27 janvier dernier, VCF (Vandermarliere Family of Cigars, propriétaires de Oliva Cigars) a officiellement inauguré le site de « Las Mesitas », son nouveau centre de transformation situé à proximité d’Esteli, dans le nord du Nicaragua. Associé au site de Las Llantas, qui a ouvert ses portes en 2021, Las Mesitas a pour vocation de devenir l’épine dorsale d’une philosophie entièrement axée sur la recherche permanente de la qualité et l’engagement du groupe en faveur de l’autonomisation des communautés locales. Les deux sites font partie de la chaîne de transformation de VCF, El Fumador, et joueront à ce titre un rôle prépondérant dans l’entreposage, la transformation et la fermentation du tabac à destination de Tabolisa l’usine d’Oliva cigar Company.

Le chantier de construction du complexe de Las Mesitas, situé à 10 kilomètres de la ville d’Esteli, a démarré à l’automne 2020. Le site a été progressivement mis en service pour atteindre sa capacité maximale d’une superficie totale de 21 000 m² (entrepôts et espaces verts, ou « paysages ») en août de l’année dernière. Les autres installations tels que les bureaux, l’infirmerie etc. ont été achevées dans la foulée.

Une quête incessante de la qualité

Une grande cérémonie d’inauguration a été organisée le 27 janvier 2023. Neuf membres de la famille Vandermarliere y ont coupé, côte à côte, le ruban pour marquer l’ouverture du site. Dans son discours d’ouverture, Fred Vandermarliere, actuel directeur de VCF, a mis en exergue l’impact qu’aura le centre de Las Mesitas sur l’avenir de l’entreprise : « En tant que fabricants des meilleurs cigares au monde, nous sommes également les garants de la qualité et aspirons en permanence à la perfection. Nous voilà désormais idéalement équipés pour nous acquitter de cette mission. »

En effet, l’inauguration de Las Mesitas répond à une quête d’amélioration et de contrôle de la qualité du produit. Non moins de 240 pylônes de quelque deux tonnes chacun ont été installés sur ce vaste terrain pour garantir le processus de fermentation essentiel à la confection des cigares. Pour permettre au tabac de développer une palette aromatique optimale, il est indispensable de contrôler 24 h/24 et 7 j/7 les paramètres clés que sont la température, l’humidité du tabac et l’humidité ambiante à l’aide non seulement d’une batterie de technologies et de données, mais aussi des yeux et oreilles d’artisans chevronnés.

Fred Vandermarliere ajoute : « Les sites de Las Mesitas et de Las Llantas, à Condega, incarnent notre engagement à offrir sans relâche aux amateurs des antipodes des produits de qualité supérieure. Ils viennent clore la boucle de production de la semence au cigare et nous fournissent l’assurance que l’ensemble du cycle poursuit un même objectif, celui de fournir des cigares irréprochables. Nous contrôlons désormais tous les aspects de la production d’un article de prestige que vous allumez pour profiter d’un moment suspendu ».

320 emplois et une communauté locale florissante

Le complexe de Las Mesitas est à la pointe du progrès sur le plan des infrastructures et de la technologie. Il représente par ailleurs un investissement à long-terme majeur. Son fonctionnement sera assuré par 320 employés répartis dans différents départements tels que la logistique, les opérations, le conditionnement ou encore l’administration et la sécurité.
Las Mesitas aspire à soutenir toute la communauté d’Esteli. Sa construction soutient l’économie l’éducation et la santé publique au niveau local. Selon Ernesto Milanes, directeur des Opérations tabac pour le groupe Longfiller : « Vous ne pouvez pas vanter une qualité qui tire sa source dans des territoires exceptionnels et qui est le fruit de personnes tout aussi exceptionnelles sans parler d’équité. Nous investissons dans la communauté locale parce que nous souhaitons que chaque cigare de qualité supérieure soit associé à tous ceux qui ont jalonné sa vie, de l’agriculteur à l’amateur en passant par l’ouvrier. C’est l’autre cercle, le cercle du sens. ».

Le soutien apporté aux communautés locales s’inscrit dans le temps long, explique Fred Vandermarliere. « Une vie file à toute vitesse, mais ce que nous construisons restera et aidera les générations à venir. Prenez par exemple toutes ces magnifiques villes et cathédrales construites il y a des siècles sur ces terres. Nous voulions en faire de même. Ce site n’était pas un impératif, il ne nous rapporte pas d’argent, mais nous espérons avoir rendu le Nicaragua un peu plus agréable à vivre. En tant qu’entreprise, il est de notre devoir de prendre nos responsabilités. Nous devons aider la ville d’Esteli et ses environs et, qui sait, d’ici 200 ans on parlera peut-être d’Esteli comme on le fait aujourd’hui de Granada et León. Moi, j’y crois. »