VCF Magazine

De beroemde humidorbouwer, Elie Bleu, en Oliva, een van 's werelds meest gerenommeerde sigarenproducenten, bundelen hun krachten voor een project dat liefhebbers versteld zal doen staan. Van 2023 tot 2025 zal Elie Bleu elk jaar een zeldzaam collector's item bouwen, een humidor die een exacte replica is van een bestaande plek die bijdraagt aan het verhaal van Oliva. De eerste humidor, die Tabolisa 1 voorstelt, werd gepresenteerd op de PCA Conventie in Las Vegas op 8 juli om 13.00 uur precies, door Oliva eigenaar Mr. Fred Vandermarliere en Elie Bleu CEO Laurent Fusch.

Oliva is trots op vier generaties vakmanschap. Het is vastbesloten om verder te bouwen aan zijn nalatenschap op de ongeëvenaarde kwaliteit van ambachtelijke en handgemaakte premium producten. Om deze zoektocht voort te zetten, werkt Oliva samen met Elie Bleu, de Parijse humidorbouwer die wereldwijd bekend staat om zijn luxueuze, handgemaakte humidors.

123 HUMIDORS, 123 PREMIUM SIGAREN

Voor dit project zal een prachtig stuk houtsnijwerk in ware 'marqueterie'-stijl zowel een exclusieve humidor als een exacte replica zijn van Tabolisa 1, de productie-eenheid die Oliva bouwde in Estelí, Nicaragua om de uitvoering te worden van Oliva's perfectionistische filosofie, het controleren, verzorgen en optimaliseren van het proces van zaadje tot sigaar. Er zullen niet meer dan 123 van deze humidors worden uitgebracht.

In de uitzonderlijk gedetailleerde humidor vindt de sigarenliefhebber een set van 123 sigaren van topkwaliteit die symbool staan voor de normen die Oliva hanteert. 41 Serie V Melanio Figurado, 41 Serie V Torpedo, 41 Serie V Maduro Double Robusto garanderen uren en dagen van ongeëvenaarde proefervaringen. Een schat en reisdoos voor de zintuigen.

EEN PRESTIGIEUZE LANCERING

Om dit prestigieuze project te lanceren, organiseerde Oliva een officiële onthulling van dit zeldzame object op de PCA Conventie in Las Vegas. De heer Laurent Fusch, CEO van Elie Bleu, en de heer Fred Vandermarliere, eigenaar van Oliva, presenteerden samen het resultaat van deze eerste samenwerking. Beide heren lichtten de achtergrond van dit buitengewone partnerschap en het idee achter de trilogie toe.

De heer Vandermarliere: "Oliva heeft altijd om veel meer gedraaid dan alleen sigaren. Het gaat over elk aspect van een passie. Het gaat over het voelen van diezelfde passie bij elke sigaar, het gaat over het vieren van ons erfgoed keer op keer, gedreven door een nieuw plezier. Samenwerken met de beste humidorbouwer ter wereld is een eerbetoon aan waar het merk Oliva voor staat. Ik ben blij
dat we deel één hebben gelanceerd en ik kijk nu al uit naar deel twee en drie.    

Mr. Fusch: "Oliva is een van die zeldzame sigaren die echte liefhebbers aanbidden. Vanwege de kwaliteit, maar ook vanwege de filosofie en de reis. We zijn er trots op dat we via dit project deel uitmaken van die reis, om samen een hoofdstuk te schrijven in de geschiedenis van het ambacht. Deze samenwerking geeft ons bij Elie Bleu veel energie en voldoening. We kunnen haast niet wachten om de plannen voor de volgende twee humidors te onthullen."

Zwevegem, 1 juni 2023 - Tientallen medewerkers van Vandermarliere Cigar Family (VCF) beten zich een week lang vast in hun stuur voor de derde editie van de Felix 500, een fietshappening voor het goede doel. Tien teams, verspreid over twee continenten, fietsten tussen 13 en 20 mei bijna 6500 kilometer bij elkaar. Ze droegen zo bij tot de totale opbrengst van 45.637 euro. Met extra initiatieven op en rond de werkvloer maakte VCF er een extra sportieve en gezonde week van.

Voor de derde keer op evenveel edities was het enthousiasme groot bij Vandermarliere Cigar Family om de Felix 500 te steunen, een vzw opgericht door Joachim Spyns en Sofie Poncelet. Deze ouders verloren hun zoontje Felix aan de ziekte van Krabbe, een ernstige stofwisselingsziekte. Met Felix 500 zamelen ze geld in om zieke lotgenootjes te ondersteunen. Dit jaar gaan de opbrengsten naar KITES, een project verbonden aan de kinderkankerafdeling van het UZ Leuven.

Dat de actie leeft bij VCF, mag blijken uit het aantal deelnemende fietsers. Van 35 vorig jaar ging het crescendo naar 50 flandriens-voor-een-week - een stijging van bijna 43%. Dat resulteerde in liefst tien teams die samen mikten op minstens 5000 kilometer. Omdat VCF internationaal actief is, kwamen hierdoor ook fietsende cortèsiens op de weg in o.a. Frankrijk en de Verenigde Staten. Dat Amerikaanse team profiteerde overigens maximaal van de verschillende tijdzones. Ze kaapten de Chasse Patate prijs van Crunch Analytics weg, de prijs voor het team dat als eerste 20 kilometer reed - goed voor 250 euro extra in de pot.

Ook collega’s en sympathisanten met minder aanleg voor kuitenbijters konden meehelpen. Door extra geld te doneren, konden ze hun favoriete team immers hogerop stuwen in het algemeen klassement van de Felix 500. Al die extra centen werden aan de groepspot toegevoegd. Uiteindelijk klokte de kilometerteller af op een sterke 6473 km. De individuele scores mochten er ook zijn: David Wagner van Team USA fietste liefst 728,2 kilometer, Ingeborg Vandenberghe was de meest sportieve fietser bij de dames, met 378,6 kilometer. Mede dankzij de inzet van VCF klokte deze editie van Felix 500 uiteindelijk af op 45.637 euro.

Een gezonde geest in een gezond lichaam

Sporten voor het goede doel maakt gelukkig. Maar sporten is op zichzelf ook al een goed doel, het maakt gezond. Daarom maakte VCF van de gelegenheid gebruik om gelijktijdig in te zetten op meer bewustwording rond gezondheid en welzijn op de werkvloer.

Zo werden collega’s met fruitmanden op in het oog springende plaatsen aangemoedigd om te kiezen voor gezonde tussendoortjes. Wie wilde, kon tijdens de middagpauze sportlessen volgen. Na de werkuren stonden spinninglessen op de agenda. Er was natuurlijk een gezamenlijke fietsrit en ook het gezin werd bij de actie betrokken, met een fiets-fotozoektocht in het hemelvaartsweekend.

Frederik Vandermarliere, CEO van VCF, is trots op de bijdrage van zijn team: “We zijn van meet af aan partner van Felix 500. In alle landen waar we aanwezig zijn, proberen we iets terug te geven door projecten met of rond jongeren te steunen. Dat we dat een week per jaar kunnen doen door samen te sporten, maakt het extra mooi. Het is ook fijn om te zien hoe dit elk jaar meer en meer leeft bij onze mensen. "Zo creëren we steeds meer positieve maatschappelijke impact.”

Alle info over de Felix 500: www.felix500.be

Op 27 januari heeft VCF (Vandermarliere Family of Cigars, eigenaars van Oliva Cigars) haar nieuwe verwerkingscentrum 'Las Mesitas' nabij Esteli in het noorden van Nicaragua officieel ingehuldigd. Samen met Las Llantas, voltooid eind 2021, moet Las Mesitas de ruggengraat worden van een filosofie die volledig gebaseerd is op het niet aflatende streven naar kwaliteit en een engagement om lokale gemeenschappen te empoweren. Beide centra maken deel uit van het tabaksverwerkingsgedeelte van VCF, El Fumador, en zijn de sleutel voor de opslag, verwerking en fermentatie van tabak voor Tabolisa, de fabriek van Oliva sigaren Company.

De bouw van het complex Las Mesitas, 10 kilometer buiten Esteli, begon in de herfst van 2020. Stap voor stap is het in gebruik genomen. De maximale capaciteit van het terrein van 21.000 m², met onder meer magazijnen en groene zones of 'landschappen', werd vorig jaar in augustus bereikt. De voltooiing van de kantoorruimtes, de kliniek enz. volgde snel.

Streven naar kwaliteit

Een grote opening werd gehouden op 27 januari 2023. Zij aan zij knipten 9 leden van de familie Vandermarliere het lint door. In zijn openingstoespraak onderstreepte Fred Vandermarliere, die aan het roer staat van VCF, de impact die Las Mesitas zal hebben op de toekomst van het bedrijf: "Als producenten van 's werelds beste sigaren zijn we ook hoeders van kwaliteit, op een eeuwigdurende zoektocht naar perfectie. We zijn nu zeer goed uitgerust voor die missie."

In Las Mesitas draait alles om kwaliteitsverbetering en -controle. Niet minder dan 240 pylonen van ongeveer 2000 kg tegelijk krijgen hier alle ruimte om het cruciale fermentatieproces te ondergaan. Om de tabak een premium smaak te geven, zijn temperatuur, tabaksvocht en vochtigheid de belangrijkste parameters die 24/7 worden bewaakt, met een combinatie van technologie, gegevens en de ogen en oren van ervaren vakmensen.
"Las Mesitas en Las Llantas, in Condega, belichamen beide ons doel om liefhebbers over de hele wereld het allerbeste te bieden, telkens weer. Zij sluiten de cirkel van de productie van zaadje tot sigaar en zorgen ervoor dat de hele cyclus is gestructureerd om te streven naar maximale kwaliteit. Wij controleren elk aspect van het premium product dat u opsteekt om te genieten van een uniek moment", zegt Fred Vandermarliere.

320 banen en een bloeiende lokale gemeenschap

Het complex van Las Mesitas is state-of-the-art wat betreft infrastructuur en technologie. Het vertegenwoordigt ook een grote investering op lange termijn. 320 werkgevers houden het verwerkingscentrum draaiende, van logistiek, operaties en verpakking tot administratie en veiligheid.
Las Mesitas wil de hele gemeenschap van Esteli een impuls geven. Met de bouw komt een impuls voor de lokale economie en steun om het onderwijsniveau te verhogen en de medische veiligheid te verbeteren. "Je kunt niet spreken over kwaliteit die voortkomt uit een uitzonderlijke oorsprong en gesmeed wordt door uitzonderlijke mensen zonder het te hebben over eerlijkheid. We investeren in de lokale gemeenschap omdat we willen dat elke premium sigaar alle betrokkenen verbindt: van boer tot arbeider tot liefhebber. Dat is de andere cirkel, de cirkel van het doel", zegt Ernesto Milanes, hoofd van de tabaksactiviteiten van de Longfiller-groep.

Deze steun aan de lokale gemeenschap strekt zich uit tot ver in de toekomst, legt Fred Vandermarliere uit: "Eén leven is maar een korte periode. Maar wat wij bouwen, overleeft ons, het dient vele generaties na ons. Kijk naar alle prachtige steden en kathedralen die hier honderden jaren geleden zijn gebouwd. We wilden iets soortgelijks bereiken met wat we gedaan hebben. Het was niet strikt noodzakelijk en het levert ons geen geld op. Maar we hopen dat we Nicaragua een beetje beter en mooier hebben gemaakt. Als industrie moeten we onze verantwoordelijkheid nemen. We moeten de stad Esteli en haar omgeving helpen. Misschien zullen ze over 200 jaar over Esteli praten zoals ze nu doen over Granada of Leon. Ik geloof dat we dat kunnen bereiken."